胎教的目的是为了优生，而优生的根本宗旨则在于使每个胎儿都具备优良的遗传基因。然而，让人遗憾的是，优良遗传基因组成的胚胎却未必都能发育成优良的婴儿，这是由于还有一个环境原因的问题，胎儿的优劣程度则完全取决于环境的条件。可以说，环境对胎儿就像大自然对于禾苗一般，提供了成长的各种必要原因，反之，则没办法成长。
一般来讲，胎儿成长的整体环境是由母体内胎儿生活的环境和妈妈生活的大环境构成的。其中妈妈的营养、文化修养、孕期保障等原因构成了胎儿和生理境；妈妈的疾病，服用的药物，接触的化工商品、食品添加剂与情绪变化等原因所引起的体内内分泌的改变则构成了胎儿生活的生物化学环境；妈妈的运动、子宫内的条件与母体同意的阳光、空气、声响、电离辐射等原因又构成了胎儿成长的物理环境。以上各种环境互相用途，就构成了影响胎儿成长发育的有利或有害的大环境，也可以说是胎教环境。
胎教的实质，就是控制母体的内外环境，给胎儿以良性的刺激，促进其健康地长，从而获得优生效应。这样来看，优良的环境是胎儿的摇篮，是优生的土壤，是胎教极其要紧的条件。
